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ＮＥＸＣＯ西日本　総事業費約８９０億円
　　橋梁12橋・ＴＮ２カ所新設

　ＮＥＸＣＯ西日本（石塚由成代表取締役社長）は３月30日、一般国道４９７号（西九州自動車道佐世保道路４車線化について、国土交通大臣の事業許可を受けたと発表した。佐々ＩＣから佐世保大塔ＩＣまで、延長17�`�bの暫定２車線区間を４車線化するもので、総事業費は約８９０億円。本紙取材によると、道路構造物としては橋梁12橋・トンネル２カ所を新設、18年度から調査・設計に着手する。
　本年度からの調査・設計の進捗によってスケジュールを精査、現段階で着工時期は確定していないが、２０２４（平成36）年度から順次供用、27年度の全線供用を目指す。同区間既存インターチェンジは、佐々―相浦中里―佐世保中央―佐世保みなと―佐世保大塔。事業化に伴い、現在無料区間となっている佐々ＩＣ〜佐世保中央ＩＣ（佐々佐世保道路９�`�b）を有料化。佐々ＩＣ〜佐世保みなとＩＣの各ＩＣにＥＴＣ無線通信アンテナを設置し、事業の進捗を踏まえて料金の徴収を開始する。徴収は既存の料金所を活用する予定。